Bulletins de salaire, contrat, certificat de travail : jusqu'à la liquidation de la retraite. Solde de tout compte, trois ans. Les durées officielles.
Vos bulletins de salaire, vos contrats de travail et vos certificats de travail se gardent jusqu'à la liquidation de votre retraite. Le solde de tout compte et les justificatifs de versement d'allocations chômage se gardent trois ans. L'attestation destinée à France Travail se garde deux ans à partir de la date d'inscription. Ces durées sont celles du tableau des délais de conservation des papiers personnels publié par le ministère de l'Économie, page mise à jour le 19 décembre 2025.
Jusqu'à la liquidation de la retraite. Autrement dit, jusqu'au jour où votre pension est calculée et versée, pas jusqu'au jour où vous partez. C'est la durée la plus longue du tableau, et elle n'a rien d'excessif : le bulletin de salaire est la preuve qu'un employeur a déclaré vos trimestres et votre assiette de cotisation. Quand un trimestre manque au relevé de carrière trente ans plus tard, c'est le bulletin qui le rattrape.
Cela vaut pour tous vos bulletins, y compris ceux d'un contrat de deux semaines, d'un job d'été ou d'une mission d'intérim. Ce sont justement les périodes courtes qui se perdent dans les relevés de carrière. Si vous ne savez pas encore lire le vôtre, voir Première fiche de paie : comment la lire.
Même durée : jusqu'à la liquidation de la retraite, pour le contrat de travail comme pour le certificat de travail. Le contrat prouve la nature de l'emploi, la qualification et la durée du travail. Le certificat de travail, remis à la fin du contrat, prouve les dates d'entrée et de sortie et l'emploi occupé.
Ces deux pièces servent aussi bien avant la retraite : pour établir une ancienneté de branche, pour justifier une durée d'expérience demandée par un titre professionnel, pour une validation des acquis de l'expérience. Si votre employeur ne vous a pas remis le certificat, voir Certificat de travail non remis : que faire.
Le tableau du ministère de l'Économie distingue trois lignes.
Trois ans, pour le solde de tout compte, correspond au délai pendant lequel une somme de nature salariale peut encore être réclamée. C'est la raison pratique de garder ce document : tant qu'il est là, vous pouvez vérifier ce qui vous a été versé. Voir Solde de tout compte : que vérifier avant de signer.
Trois ans à compter de l'année qui suit l'année d'imposition, pour la déclaration de revenus, l'avis d'imposition et les justificatifs utilisés dans le cadre de l'imposition. Un an pour les avis d'impôts locaux, taxe foncière et taxe d'habitation. Ce sont les durées du même tableau, à la rubrique impôts.
Quand l'original vous a été remis sur papier, le ministère de l'Économie conseille de garder cette version papier. Une photocopie ou un scan n'a de valeur de preuve que s'il constitue une reproduction fidèle et durable du document.
Depuis 2017, l'employeur peut remettre le bulletin de paie sous forme électronique, sauf si le salarié s'y oppose. Dans ce cas, le fichier qu'il vous met à disposition est bien l'original : téléchargez-le et rangez-le chez vous, plutôt que de compter sur un portail d'entreprise auquel vous perdrez l'accès en partant.
Faut-il garder les bulletins si on a le relevé de carrière ?
Oui. Le relevé de carrière est ce que l'administration a enregistré, le bulletin est ce que l'employeur a déclaré. Quand les deux divergent, c'est le bulletin qui sert de preuve.
Que faire si j'ai perdu des bulletins d'un ancien employeur ?
Demandez-les à l'employeur, qui conserve un double des bulletins pendant cinq ans. Au-delà, il reste le relevé de carrière et, le cas échéant, l'attestation de l'employeur ou du liquidateur si l'entreprise n'existe plus.
Un employeur peut-il me demander mes anciens bulletins ?
Il peut demander un justificatif de rémunération ou d'ancienneté, ce qui est différent. Vous n'êtes pas tenu de fournir l'historique de vos salaires pour être recruté.
Et le reçu pour solde de tout compte, c'est la même chose que le solde de tout compte ?
Non. Le solde de tout compte est l'état des sommes versées. Le reçu est le document que vous signez, ou non, pour attester l'avoir reçu. Les deux se conservent ensemble.
Combien de temps garder un contrat d'apprentissage ?
C'est un contrat de travail : jusqu'à la liquidation de la retraite. Les années d'apprentissage comptent pour la retraite, et la preuve de la période se trouve dans le contrat et les bulletins.