L'aide à l'embauche a changé le 8 mars 2026, l'exonération patronale spécifique a disparu, et le barème de financement des CFA a été refondu le 1er septembre. Le calcul honnête, aides déduites et restes à charge compris.
Le coût d'un alternant en 2026 ne se lit pas sur une seule ligne. Il y a un salaire, des cotisations, une aide de l'État qui a changé au 8 mars 2026, et depuis le 1er septembre un nouveau barème de financement des CFA qui peut créer un reste à charge. Voici le calcul, avec les sources et avec ce qui n'est pas chiffrable.
Le décret n° 2026-168 du 6 mars 2026 fixe le régime en vigueur aujourd'hui. Il s'applique aux contrats conclus à compter du 8 mars 2026 et qui débutent avant le 1er janvier 2027.
Le changement de fond est là : le montant dépend désormais du niveau de diplôme préparé, et plus seulement de la taille de l'entreprise. Un apprenti en BTS ne rapporte plus la même aide qu'un apprenti en CAP.
Pour une entreprise de moins de 250 salariés :
Niveau préparé | Montant maximal la première année |
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Jusqu'au niveau 4, soit jusqu'au baccalauréat | 5 000 € |
Niveau 5, soit bac+2 type BTS ou BUT 2 | 4 500 € |
Niveaux 6 et 7, soit de la licence au master | 2 000 € |
Pour une entreprise de 250 salariés et plus, les montants sont nettement inférieurs : 2 000 € au niveau 4, 1 500 € au niveau 5, 750 € aux niveaux 6 et 7.
Dans tous les cas, l'aide est portée à 6 000 € au maximum lorsque l'apprenti est reconnu travailleur handicapé.
Au-delà de 250 salariés, toucher l'aide suppose de remplir une condition d'effectif en alternance. Le décret prévoit deux voies : atteindre un seuil d'alternants dans l'effectif, ou atteindre un seuil plus bas assorti d'une progression d'ici au 31 décembre 2027.
Les seuils exacts et leur mode de calcul figurent dans le texte du décret. Une entreprise concernée doit les vérifier ligne à ligne avant de compter l'aide dans son budget. Une TPE ou une PME n'a pas cette contrainte.
L'aide exceptionnelle à l'embauche en contrat de professionnalisation a été supprimée par décret en avril 2024. Elle n'a pas été rétablie.
Il reste des dispositifs liés au profil de la personne recrutée, pas au contrat lui-même. C'est le cas de l'aide de l'Agefiph, qui peut atteindre 5 000 € pour un contrat de professionnalisation conclu avec une personne en situation de handicap. Pour un contrat d'apprentissage, la même aide Agefiph peut atteindre 4 000 €, sous condition d'une durée d'au moins 6 mois et d'un temps de travail d'au moins 24 heures par semaine. Ces aides Agefiph se demandent en ligne auprès de l'Agefiph, pas auprès de l'État.
C'est le point que beaucoup de simulateurs traînent encore de 2023. Depuis le 1er mars 2025, le régime spécifique d'exonération des cotisations patronales pour les apprentis a été supprimé et aligné sur le droit commun.
Concrètement, l'employeur cotise sur un apprenti comme sur un autre salarié. Il bénéficie en revanche de la réduction générale des cotisations patronales, qui reste très forte à un niveau de rémunération proche du SMIC. Nous ne publions pas ici de taux net de cotisations patronales après réduction générale : le calcul dépend du taux accident du travail, de l'effectif et du niveau exact de rémunération. Demandez ce chiffre à votre expert-comptable ou à votre logiciel de paie.
Côté salarié, l'apprenti est redevable de la CSG et de la CRDS sur la part de rémunération dépassant 50 % du SMIC pour les contrats conclus depuis le 1er mars 2025. Cela ne coûte rien à l'employeur, mais cela change le net perçu par le jeune, et il vaut mieux le lui dire avant la première fiche de paie.
La rémunération minimale de l'apprenti est un pourcentage du SMIC, selon l'âge et l'année du contrat. Au 8 septembre 2026, service-public.fr donne pour la première année : 27 % du SMIC de 16 à 17 ans, 43 % de 18 à 20 ans, 53 % de 21 à 25 ans, 100 % à partir de 26 ans.
En deuxième année, ces taux passent à 39 %, 51 %, 61 % et 100 %. En troisième année, à 55 %, 67 %, 78 % et 100 %.
Votre convention collective peut prévoir mieux. Vérifiez-la avant de bâtir le budget, c'est elle qui prime si elle est plus favorable.
Hypothèses : entreprise de moins de 250 salariés, apprenti de 19 ans, première année de contrat, préparation d'un BTS donc niveau 5, contrat de 12 mois conclu après le 8 mars 2026, rémunération au minimum légal sans amélioration conventionnelle.
Poste | Montant sur 12 mois |
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Salaire brut, 43 % du SMIC | 9 634 € |
Cotisations patronales après réduction générale | non chiffré ici, voir ci-dessus |
Aide à l'embauche, niveau 5, moins de 250 salariés | -4 500 € |
Coût salarial net d'aide, hors cotisations | 5 134 € |
Frais de formation pris en charge par l'OPCO | à hauteur du NPEC de la certification |
Reste à charge éventuel sur la formation | selon le prix du CFA, voir section suivante |
Ce tableau est volontairement incomplet là où nous n'avons pas de source. Un tableau qui affiche un coût total « tout compris » sans dire d'où sortent les cotisations vous induit en erreur.
Le décret n° 2026-832 du 29 août 2026, publié au Journal officiel du 30 août 2026, fixe les niveaux de prise en charge des contrats d'apprentissage. Il entre en vigueur le 1er septembre 2026 et s'applique aux contrats conclus à compter de cette date. Il abroge les décrets de 2024 et de 2025 qui régissaient le sujet.
Le mécanisme est le suivant. Chaque certification a un niveau de prise en charge, le NPEC, exprimé en euros par an. C'est le montant que l'OPCO verse au CFA. Le décret fixe les valeurs applicables à défaut de décision de la branche, pour 3 671 certifications identifiées par leur code RNCP. Les montants retenus branche par branche sont réunis dans le référentiel unique publié par France compétences le 31 août 2026.
La conséquence pratique est simple. Si le prix demandé par le centre de formation est supérieur au NPEC de la certification, la différence n'est pas financée. Elle devient un reste à charge, et elle se négocie entre le centre de formation et l'entreprise.
Ce reste à charge ne se règle jamais avec l'alternant. Un CFA ne peut pas facturer sa formation au jeune. Si on vous propose ce montage, refusez.
Ce qui déclenche l'application du nouveau barème, c'est la date de conclusion du contrat, pas la date de début de la formation ni la date de dépôt à l'OPCO. Un contrat conclu le 28 août 2026 et un contrat conclu le 2 septembre 2026 ne relèvent pas du même texte.
Avant de signer, demandez au CFA deux chiffres par écrit : le prix de la formation, et le NPEC applicable à la certification pour votre branche. La différence est votre reste à charge. Elle est connue avant la signature, pas après.
C'est l'Agence de services et de paiement, l'ASP, qui verse l'aide et qui la récupère en cas de trop-perçu.
Le versement est mensuel, avant le paiement du salaire, sur la première année du contrat. Il est proratisé pour les contrats de moins de 12 mois.
Vous n'avez pas de dossier d'aide à monter. Deux choses suffisent, et elles conditionnent tout : transmettre le contrat à votre OPCO, et déclarer l'apprenti dans votre déclaration sociale nominative mensuelle. C'est le croisement des deux qui déclenche les paiements.
Trois causes reviennent.
Le dépôt tardif. Le contrat doit être transmis à l'OPCO au plus tard six mois après sa conclusion. Passé ce délai, l'aide est perdue.
La rupture ou la suspension du contrat. L'aide cesse d'être due à compter du mois qui suit la rupture, ou la suspension qui interrompt le versement du salaire.
Le doublon. L'aide n'est pas due si vous l'avez déjà perçue pour le même apprenti sur la même certification. Elle n'est pas non plus cumulable avec d'autres aides à l'apprentissage portant sur le même contrat.
Trois points restent ouverts à la date du 9 septembre 2026.
Le taux net de cotisations patronales après réduction générale pour un apprenti au SMIC : nous n'avons pas trouvé de source officielle publiant un taux consolidé, et nous préférons ne pas l'inventer.
Les seuils exacts d'alternants exigés des entreprises de 250 salariés et plus, dont les formulations varient selon les commentateurs. Lisez le décret.
Le montant de l'aide pour un contrat de moins de 250 salariés préparant un niveau 3, en dessous du CAP. Les sources consultées agrègent les niveaux 3 et 4 sous un même montant de 5 000 €, sans le détailler.
Le coût d'un alternant en 2026 se calcule en quatre lignes : le salaire, les cotisations après réduction générale, l'aide de l'État selon le niveau préparé, et l'éventuel reste à charge sur la formation.
Les deux lignes qui surprennent sont les mêmes chez tout le monde. Les cotisations, parce que l'exonération spécifique n'existe plus depuis mars 2025. Le reste à charge, parce que le barème a changé il y a huit jours.
Blossense est un organisme de formation certifié Qualiopi. Nous accompagnons l'intégration des profils juniors et le montage du financement de leur parcours.
Sources